Darren Aronofsky und Brendan Fraser erklären den intimen Probenprozess hinter „The Whale“
Brendan Fraser trug einen Prothesenanzug, um einen 600-Pfund-Mann in Darren Aronofskys „The Whale“ zu spielen. aber die intensive körperliche Vorbereitung begann viel früher, im Haus des Schauspielers. Dort, in einer kleinen Wohnung über seiner Garage, begann er zu verstehen, was „The Whale“ von ihm verlangen würde. „Es musste sehr spezifisch sein“, sagte er während eines Interviews mit IndieWire zusammen mit seinem Regisseur. „Sonst trifft es einen falschen Ton.“
Dieses Risiko war von Anfang an das Kernspiel von „The Whale“. Während der Drehbuchautor Samuel D. Hunter sein eigenes Stück adaptierte, das auf seinen Erfahrungen als verschlossener schwuler Mann mit einer Essstörung beruhte, bedeutete die Entscheidung, einen Schauspieler zu besetzen, der nicht fettleibig war, dass der Film beschuldigt wurde, das Rätsel seines Protagonisten auszunutzen. Fraser kannte die Chancen und tauchte in den Prozess ein, lange bevor die Produktion begann.
Fraser stattete seine Wohnung so aus, dass sie ungefähr dem Haus ähnelte, in dem der gesamte Film spielt. Aronofsky schickte den Schauspielern Kisten voller Gewichte, die er während dieser frühen Proben tragen sollte, die inmitten der COVID-Abschaltungen begannen, darunter eine Weste im „Kevlar-Stil“, die er um die Brust trug, sowie zusätzliche Gewichte für seine Knöchel und Arme. „damit ich einschätzen kann, was an meinem Körper hängt.“
Fraser wurde auch von Bewegungslehrerin Beth Lewis, einer ehemaligen Tänzerin der Pilobolus Dance Company, in seiner Wohnung besucht. Da Frasers Figur die meiste Zeit des Films stillsitzen verbrachte, entwickelten Fraser und Lewis ein Verständnis dafür, wo „der Schwerpunkt im Sitzen liegt“, sagte Fraser, „und was nötig wäre, damit der Mann aufsteht. Auf die Beine zu kommen ist ein monumentales Ereignis für ihn und er kann es nicht ohne Hilfe tun, bis er darum gebeten wird.“
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Als Charlie, der zurückgezogen lebende Englischlehrer, den sich Drehbuchautor Hunter ursprünglich in seinem Stück vorgestellt hatte, bringt Fraser ein gewisses Maß an Verwundbarkeit in die Rolle, die mit dem inhärenten Risiko des Themas einhergeht. Aronofsky sagte, dies sei einer der Gründe, warum es ihn angezogen habe, einen Schauspieler zu besetzen, der seit einiger Zeit aus der Öffentlichkeit verschwunden war. „Es gab wirklich keinen Schauspieler, der mich morgens aus dem Bett geholt hätte, um diesen Film zu drehen“, sagte der Filmemacher. „Er hatte in letzter Zeit nicht viele Möglichkeiten bekommen und er wollte arbeiten. Emotional muss man so viel von Freude über Traurigkeit bis hin zu Verzweiflung und Egoismus ohne ein Gramm Zynismus tun. Ich wusste, dass ich einen Schauspieler brauchte, der wirklich wieder arbeiten wollte.“
'Der Wal'
Mit freundlicher Genehmigung der Everett Collection
Es war diese Schlussfolgerung, die Aronofsky mehr zu Fraser zog als jede tiefere Wertschätzung für sein bekanntestes Werk. „Ich weiß nicht, ob Brendan sauer auf mich sein wird, aber ich habe eigentlich nicht viel von Brendans Arbeit gesehen“, sagte er. Fraser, lachend, unterbrach: „Brendan hat nicht viel von Brendans Arbeit gesehen!“
„Ich glaube, ich bin nicht ganz die ‚Encino Man‘-, ‚George of the Jungle‘-Generation“, sagte Aronofsky. Er verpasste auch die gelegentlichen dramatischen Rollen für den Schauspieler, wie „Gods and Monsters“, die herauskamen, während Aronofsky mit der Werbetour für die Veröffentlichung seines 1998 erschienenen Debüts „Pi“ beschäftigt war (das der Regisseur plant eine Neuauflage nächstes Jahr zum 25-jährigen Jubiläum). Erst als er in der Postproduktion für „The Whale“ war, holte Aronofsky Frasers Auftritt in „School Ties“ von 1992 ein, der für einen ziemlichen Kontrast sorgte. „Das war eines der verrücktesten Dinge überhaupt“, sagte Aronofsky. „Ich hatte Brendan wirklich, wirklich gut kennengelernt.“
Als er herausfand, wie er seinen Schauspieler einrahmen sollte, sagte Aronofsky, er mache sich oft Sorgen, dass das Publikum Make-up, Prothesen und CGI erkennen würde. „Das menschliche Auge ist unglaublich empfindlich“, sagte er. „Wir mussten uns auf die Physik verlassen, wie man aufsteht, um die Illusion zu bewahren.“
Als die Produktion endlich anlief, verstärkte das angespannte Klima der Pandemie die Intensität des Drehs. „Wir konnten auf eine Weise auftreten, die mich überrascht hat“, sagte Fraser. „Angesichts der sehr existenziellen Bedrohung, unter der wir alle lebten, [wir erkannten], dass wir besser alles geben sollten.“
Trotz des düsteren Themas bestand Aronofsky darauf, dass die Fähigkeit des Charakters, konstruktive Wege zu finden, um sich mit seiner entfremdeten Tochter (Sadie Sink) auseinanderzusetzen, bedeutete, dass der Film nicht nur schlechte Stimmung hatte. „Charlie gelingt es tatsächlich, die Welt zu beeinflussen“, sagte Aronofsky. „In der heutigen Welt gibt es viel Angst und Angst und viel Trennung, aber ich glaube, das kann sich in einer Minute wirklich umdrehen.“
Sehen Sie sich oben das vollständige Gespräch für die Spotlight-Serie „Awards Season Spotlight“ von IndieWire an. „The Whale“ läuft jetzt bei A24 in den Kinos.
